Experiment de măsurare precisă a încărcării elementului
Fizicianul experimental american Robert Andrew Millikan
(Robert Andrews Millikan, 1868 ~ 1953) a proiectat experimentul de cădere a uleiului: două plăci metalice plasate orizontal au fost conectate la polii pozitivi și negativi ai sursei de alimentare, astfel încât cele două plăci metalice au fost încărcate cu sarcini diferite. Un pulverizator este utilizat pentru a ejecta picături de ulei încărcat. Când picăturile de ulei încărcate intră între cele două plăci, tensiunea este reglată pentru a echilibra forța câmpului electric și gravitatea picăturilor de ulei, din care se poate obține sarcina picăturilor de ulei.
În 1910, el a făcut îmbunătățiri pentru a treia oară, astfel încât picăturile de ulei să se poată mișca în sus și în jos atunci când forța câmpului electric și gravitația sunt echilibrate, iar atunci când sunt iradiate, ele pot vedea, de asemenea, schimbarea bruscă a picăturilor de ulei din cauza schimbării energiei electrice, și apoi să găsească diferența în cantitatea de schimbare a sarcinii; în 1913, el a obținut valoarea taxei electronice: e = (4.774 ± 0.009) × 10-10esu, (de obicei luate e = 1,6 × 10-19C) Confirmați existența taxei elementare. Valoarea exactă pe care a măsurat-o a pus capăt în cele din urmă dezbaterii despre dispersia electronilor și a făcut multe calcule fizice constante la o precizie mai mare.
Millikan a câștigat Premiul Nobel pentru Fizică în 1923 pentru realizările sale remarcabile în măsurarea sarcinii electronilor.