Antraxul este răspândit peste tot în lume, în special în zonele pastorale, ar fi America de Sud, Asia și Africa. Este endemică și este o sursă naturală de boală. În ultimii ani, pe măsură ce prelucrarea blănurilor din diferite țări din lume este concentrată în orașe și orașe, antraxul a izbucnit și în orașe, devenind una dintre bolile profesionale importante.
1. Sursa de infecție
Bovinele, caii, oile, cămilele și alte erbivore bolnave sunt principala sursă de infecție cu antrax uman. Porcii pot fi infectați prin înghițirea furajelor verzi; câinii, lupii și alte carnivore pot fi infectați prin înghițirea cărnii de animale bolnave și pot deveni o sursă secundară de infecție. Secrețiile și fecalele pacienților cu antrax sunt, de asemenea, infecțioase.
2. Ruta de transmisie
Infecția umană cu Bacillus anthracis se face în principal prin metode industriale și agricole. Infecția de contact este principala cale a epidemiei. Contactul direct al pielii cu animalele bolnave și blana lor este cel mai susceptibil la infecție. Inhalarea prafului și a aerosolilor cu un număr mare de spori de antrax sau consumul de carne contaminată poate provoca antrax pulmonar sau, respectiv, antrax intestinal. Folosind o perie nesterilizată, sau fiind mușcat de insecte cu bacterii, poate provoca ocazional boli.
3. Persoanele care sunt sensibile
Depinde în principal de gradul și frecvența expunerii la agenți patogeni. Datorită ocupațiilor lor (fermieri, păstori, medici veterinari, abatoare, lucrătorii fabricii de prelucrare a blănurilor etc.), adulții tineri au mai multe șanse de a intra în contact cu animale bolnave, blana și excrementele lor, praful cu spori etc., iar incidența lor este, de asemenea, mai mare.