Se referă la starea meteorologică (climatică) care se abate serios de la starea sa medie,
[1] este un eveniment dificil din punct de vedere statistic. În termeni de nespecialist, vreme extremă și evenimente climatice se referă la evenimente de probabilitate mici, care apar o dată la 50 de ani sau o dată la 100 de ani. Odată cu încălzirea globală, frecvența fenomenelor meteorologice extreme și climatice s-a schimbat, arătând o tendință în creștere.
[2] Cel mai recent raport de evaluare publicat de Grupul interguvernamental al Organizației Națiunilor Unite privind schimbările climatice (IPCC) în 2007 arată că fenomenele meteorologice extreme, în special evenimentele extreme, ar fi precipitațiile abundente și valurile de căldură la temperaturi ridicate, au arătat o tendință în creștere în ultimii 50 de ani. Astfel de evenimente extreme vor avea loc mai frecvent. Organizația Meteorologică Mondială a emis o declarație cu privire la evenimentele extreme. Nu numai că evenimentele extreme din întreaga lume au crescut semnificativ, dar s-au răspândit și într-o gamă largă, inclusiv precipitații abundente în Asia de Sud-Est, o furtună tropicală severă fără precedent în regiunea Golfului în iunie și ploi abundente în sudul Chinei. Și inundații, inundații în Marea Britanie din mai până în iulie, valuri de căldură în Europa de Sud-Est și Rusia, și ninsori neobișnuite în unele părți ale Africii de Sud și America de Sud.