Introducere de înalt polimer
Se referă la greutatea moleculară ridicată (de obicei până la 10 până la 106) compuși formată din multe unități structurale simple, identice, conectate în mod repetat prin legături covalente. De exemplu, molecula de clorură de polivinil este formată din multe unități structurale de clorură de vinil - CH2CHCl - conectate în mod repetat, deci „CH2CHCl” se mai numește unitate structurală sau o legătură în lanț. Un compus compus din molecule mici, capabile să formeze unități structurale, se numește monomer și este o materie primă pentru sinteza polimerilor. N reprezintă numărul de unități care se repetă, cunoscut și sub denumirea de gradul de polimerizare. Gradul de polimerizare este un indice important pentru măsurarea polimerilor moleculari înalți. Polimerii cu un grad scăzut de polimerizare (de la 1 la 100) se numesc oligomeri și numai atunci când greutatea moleculară este la 10 până la 106 (cum ar fi materiale plastice, cauciuc, fibre etc.) se numesc polimeri moleculari înalți. Un polimer polimerizat dintr-un monomer este numit homopolimer, cum ar fi clorura de polivinil menționată, polietilenă și altele asemenea. Un polimer format prin copolimerizarea a doi sau mai mulți monomeri este numit copolimer, cum ar fi un copolimer de clorură de vinil-acetat de vinil.