Tensiunea de vârf se referă la creșterea tensiunii adăugată la solicitarea primară și secundară cauzată de influența discontinuității structurale locale sau a tensiunii termice locale. Caracteristica de bază este că este autolimitată și locală în același timp, nu provoacă deformare evidentă, iar pericolul său este că poate duce la fisuri de oboseală sau fracturi fragile.
