Modelul planetar a fost propus de Rutherford, bazat pe electromagnetismul clasic, iar conținutul principal este [7]:
(1) Cea mai mare parte a volumului atomului este goală.
(2) În centrul atomului, există un nucleu foarte mic și dens.
(3)Toate încărcăturile pozitive ale atomului sunt în nucleu, și aproape toată masa este concentrată în nucleu. Electronii încărcați negativ se deplasează în jurul nucleului la viteză mare în spațiul nuclear.
Odată cu progresul științei, faptul că spectrul liniar al atomilor de hidrogen arată că modelul planetar este incorect.