Poliuretanul este un compus cu molecule înalte. A fost realizat de Otto Bayer în 1937. Poliuretanul este împărțit în două categorii: tip poliester și tip polieter. Acestea pot fi transformate în materiale plastice poliuretanice (în principal materiale plastice spumate), fibre poliuretanice (numite spandex în China), cauciucuri poliuretanice și elastomeri.
