Ascensiunea dreaptă a nodului ascendent este distanța unghiulară dintre nodul ascendent și echinocțiul de primăvară al orbitei satelitului. Așa-numitul nod ascendent este punctul de intersecție cu planul ecuatorial al pământului atunci când satelitul se deplasează de la sud la nord. În schimb, o altă intersecție a planului orbital și a planului ecuatorial se numește nodul descendent. Echinocțiul este intersecția planului ecliptic și a planului ecuatorial pe sfera cerească.
