Înainte de 1500 d.Hr., egiptenii au fost pionierii terapiei de sânge a lipitorilor medicale. La începutul secolului trecut, europenii erau mai superstițioși decât lipitorile medicale care puteau suge sânge din corpul uman. Indiferent de dureri de cap și de căldură creier, au folosit lipitori medicale pentru tratamentul de sânge supt. Mai târziu, odată cu dezvoltarea medicinei, această metodă de tratament superstițios a fost abandonată treptat. Cu toate acestea, în ultimii ani, noua utilizare a lipitoare medicale în medicină primește o atenție pe scară largă.
Chirurgii plastici folosesc lipitori medicale pentru a elimina staza sângelui în zona de ocluzie vasculară după o intervenție chirurgicală și pentru a reduce apariția necrozei, crescând astfel rata de succes a transplantului de țesuturi și a operațiilor de formare a sânilor. Atunci când replantarea sau transplantarea degetelor, degetelor de la picioare, urechi, și nasuri, lipitori medicale folosesc lipitori medicale pentru a suge sânge, care poate debloca venele și crește foarte mult rata de succes a operației.
Acest lucru se datorează faptului că glandele salivare secreta hirudin, un anticoagulant, și histamina-ca substanțe care dilata vasele de sange atunci când suge sânge. În 1987, grupul de cercetare lipitoare al Institutului de Animale Acvatice al Academiei Chineze de Științe a colaborat cu Departamentul de Ortopedie al Celui de-al Treilea Spital Afiliat al Hubei Medical. Prima aplicare a lipitoare pentru a trata stază de sânge după replantarea degetelor tăiate a fost prima în China. Mai multe cazuri de succes au fost lăudate pe scară largă în țară și în străinătate.
Diferitele substanțe active conținute în saliva lipitoarelor medicale primesc o atenție extinsă din partea oamenilor de știință din întreaga lume și au devenit un subiect fierbinte în utilizarea animalelor de resurse. În 1984, expertul american în lipitori Dr. Sawyer a fondat prima fermă de lipitori din lume și o companie biochimică de medicamente în West Wales, Marea Britanie. Hirudin și hialuronidază produse de companie au fost vândute în Europa, America și Japonia, și, de asemenea, vândut zeci de mii de lipitori medicale vii.