Introducere de particule alfa
Particulele alfa sunt particule cu energie mare (nuclee atomice He-4) încărcate pozitiv, care pierd rapid energie după trecerea prin mediu. Acestea sunt de obicei produse când unii atomi grei (de exemplu, uraniu, radiu) sau unele nuclide artificiale se descompun. Particulele alfa rulează în mediu și pierd rapid energie și nu pot pătrunde departe. Cu toate acestea, poate provoca deteriorarea țesutului chiar dacă nu poate pătrunde adânc. Particulele alfa sunt de obicei absorbite complet de pielea necrotică umană exterioară, iar radioizotopii eliberați de particulele alfa nu reprezintă un pericol în afara corpului uman. Cu toate acestea, după ce sunt inhalate sau injectate, poate fi foarte periculos. Particulele alfa pot fi blocate de o bucată de hârtie de țesut.