Definiția radioactivității
Radioactivitatea înseamnă că elementele emit spontan raze din nuclee instabile (cum ar fi razele alfa, razele beta, razele gamma etc.) și descompunerea pentru a forma elemente stabile și a opri radiațiile (produse de descompunere). Acest fenomen se numește radioactivitate. Energia eliberată în timpul descompunerii se numește energie de descompunere. Elementele cu un număr atomic de 83 (bismut) sau mai mare sunt radioactive, dar unele elemente cu un număr atomic mai mic de 83 (cum ar fi technețiul) sunt, de asemenea, radioactive.