Definiția echilibrului termic
Când sistemul este în echilibru, proprietățile sale fizice macroscopice nu se schimbă cu timpul, dar dintr-o perspectivă microscopică, particulele care alcătuiesc sistemul sunt în mișcare termică constantă. Echilibrul în termodinamică este echilibrul dinamic, așa că se numește "echilibru termodinamic". De exemplu, dacă sunt puse împreună două blocuri de cupru la temperaturi diferite, se va produce transferul de căldură până când temperatura celor două obiecte este aceeași, iar cele două obiecte sunt în echilibru termic. Vaporii saturați în contact cu lichidul sunt în echilibru. Din perspectiva macro, presiunea, densitatea, temperatura etc. sunt neschimbate. În acest caz, moleculele sunt încă în schimbare de la starea lichidă la starea de gaz, în timp ce moleculele se întorc de la vapori la lichid în același ritm. Prin urmare, acest tip de echilibru se numește echilibru dinamic termic.