Introducere în starea excitat
După ce atomii sau moleculele absorb o anumită cantitate de energie, electronii sunt încântați la un nivel mai ridicat de energie, dar nu sunt încă ionizați. Starea excitat, în general, se referă la starea electronică excitat. Când gazul este încălzit, energia cinetică moleculară crește, iar când lichidul și solidul sunt încălzite, energia vibrațiilor moleculare crește, dar nu electronii sunt excitați. Aceste state nu sunt stări excitate. Când atomii sau moleculele sunt într-o stare excitată, distribuția norului de electroni va suferi unele modificări, distanța dintre nucleele de echilibru ale moleculei va crește ușor, iar activitatea de reacție chimică va crește. Toate reacțiile fotochimice sunt reacții chimice care sunt efectuate după ce moleculele sunt promovate într-o stare excitată, astfel încât fotochimia este, de asemenea, numită chimie de stare excitată. Când radiația ionizantă (sau radiația electromagnetică) interacționează cu materia, atunci când energia transferată atomului sau moleculei este mai mică decât potențialul său de ionizare și suficientă pentru a determina electronul să treacă la un nivel mai ridicat de energie, atomul sau molecula este într-o stare excitată. Starea excitată și starea solului au diferite curbe de energie potențială și spațiere nucleară de echilibru.