Opalul este un gel de silice natural întărit, care conține 5-10 procente de umiditate. Spre deosebire de majoritatea pietrelor prețioase, opalul este amorf, iar unele structuri amorfe instabile din opal își vor schimba culoarea sau chiar se vor crăpa din cauza lipsei de umiditate, dar există și unele opale foarte stabile care nu se schimbă în medii normale.
