Pentru a se asigura că airbagul este deschis la un moment adecvat, producătorii de automobile au stipulat condițiile de inițiere a airbagului. Doar atunci când sunt îndeplinite aceste condiții, airbagul va exploda. Deși în unele accidente de circulație, ocupanții din mașină au fost loviți cu vărsare de sânge și chiar și viața lor era în pericol, iar mașina era aproape de a fi casată, dar dacă nu sunt îndeplinite condițiile de explozie a airbag-ului, airbag-ul nu se va deschide.
Folosirea airbag-ului necesită viteza și unghiul de coliziune adecvate. Teoretic vorbind, numai atunci când vehiculul direct în fața vehiculului lovește un obiect fix într-o poziție între aproximativ 60 ° din stânga și din dreapta, la o viteză mai mare de 30 km / h, airbag-ul poate fi deschis. Viteza menționată aici nu este viteza vehiculului așa cum o înțelegem de obicei, ci viteza la care vehiculul se ciocnește de un obstacol fix rigid în sala de testare. În cazul coliziunii efective, viteza vehiculului este mai mare decât viteza de testare pentru a deschide airbagul.
Atunci când o mașină se prăbușește, principalele părți de stres sunt bara de protecție și șina caroseriei. Pentru a amortiza impactul coliziunii, partea din față a caroseriei este în mare parte proiectată cu un tampon de coliziune, iar rigiditatea caroseriei autovehiculului este, de asemenea, inegală. În unele accidente, cum ar fi atunci când o mașină și un camion fără protecții spate au o coliziune de foraj, sau o mașină se răstoarnă după ce se ciocnește cu o bară de protecție sau o coliziune laterală a caroseriei, astfel de accidente nu au de multe ori coliziune cu partea din față a caroseriei mașinii. Motivul principal este coliziunea dintre partea superioară a caroseriei și lateral. Rigiditatea părții corpului de coliziune este foarte mică. Deși cabina a suferit o mare deformare, provocând rănirea sau moartea ocupanților din mașină, uneori airbag-ul nu poate fi deschis din cauza părții greșite a coliziunii.