Lloyd a revizuit mai întâi lucrările științifice anterioare privind analizarea viselor, pe care le-a considerat interesante, dar nu suficiente. Apoi a descris multe vise pentru a clarifica teoria lui. Metoda sa a început prin analizarea visului său "Irma injecție", dar există, de asemenea, multe studii de caz de la pacienți, și multe dintre cele mai importante vise citate în carte provin de la alții.
Multe surse de analiză a lui Freud provin din opere literare, iar cartea este mai mult o încercare conștientă de analiză literară, depășind elementele cercetării psihologice. Aici Freud a discutat mai întâi despre teoria complexă a lui Oedip, adică despre complexul Oedip.
În carte, autorul susține că a descoperit trei adevăruri majore: visele sunt satisfacția deghizată a dorințelor inconștiente și a dorințelor copilăriei; Complexul Oedip este o emoție psihologică umană comună; copiii sunt conștienți sexual și motivați.