Un vehicul cu turbină cu gaz utilizează o turbină cu gaz ca un motor, și petrol greu ieftin sau cărbune pulverizat ca combustibil. Ciudat este că motoarele pe benzină au fost folosite pentru prima dată în mașini înainte de a fi folosite în avioane, în timp ce turbinele cu gaz au fost folosite pentru prima dată în aviație și s-au întors la sol doar după ce au fost "dominante" în aer.
Locomotiva cu turbină cu gaz este formată din trei părți: un compresor, o cameră de ardere și o turbină cu gaz.
Principiul de lucru al unui vehicul cu turbină cu gaz este așa. Aerul intră în compresor și este comprimat la 4 până la 5 presiuni atmosferice. Intră în regenerator pentru încălzire, apoi trece în camera de ardere. În același timp, combustibilul este injectat în camera de ardere. Arde, se extinde și devine un flux de gaze de înaltă temperatură și presiune. Acest flux de gaz este introdus în turbina cu gaz, impactul lamele turbinei, face să se rotească, conduce generatorul sau conduce convertorul de cuplu hidraulic, și apoi conduce roțile locomotivei.
Locomotivele cu turbină cu gaz sunt simple în structură, ușor în greutate și de dimensiuni mici, astfel încât puterea pe unitate de greutate este foarte mare, ajungând în general la mai mult de 8000 de cai putere, iar viteza sa este destul de rapidă, și poate rula mai mult de 150 de kilometri pe oră. Deși mănâncă "boabe grosiere"-ulei greu sau pulbere de cărbune, capacitatea sa de digestie și absorbție nu este rea, cu o eficiență termică de 16%, care este mai mult de două ori mai mare decât cea a unei locomotive cu aburi.
O altă caracteristică a vehiculelor cu turbină cu gaz este "protecția împotriva frigului", care crește eficiența termică și puterea atunci când funcționează la temperaturi scăzute. De exemplu, când temperatura este de 15°C, puterea este de 3000 de cai putere, iar când temperatura scade la 5°C, puterea poate ajunge la 4000 de cai putere. În același timp, utilizează foarte puțină apă, și poate menține o funcționare pe termen lung cu un singur adaos de apă, astfel încât este potrivit în special pentru deșerturi, frig, platou, zone aride, și este, de asemenea, potrivit pentru funcționarea pe liniile de cale ferată cu pante abrupte și trafic intens.