Molecula de metan este componenta principală a gazelor naturale. Este un gaz cu energie curată. În același timp, este un gaz de seră important în atmosferă. Capacitatea sa de absorbție în infraroșu este de aproximativ 26 de ori mai mare decât cea a dioxidului de carbon, iar efectul său de seră este de 22 de ori mai mare decât cel al dioxidului de carbon. , Reprezentând 15% din contribuția totală a gazelor cu efect de seră, din care conținutul în aer este de aproximativ 2 ppm.
Metanul este produs de bacterii metanogene sau corupție biologică într-un mediu cu deficit de oxigen. Mlaștinile produc 150Tg pe an (1T=1012) și consumă 50Tg, orezurile produc 100Tg și consumă 50Tg, iar bovinele și ovinele și alte sisteme digestive de animale produc 100-150Tg, organismele se vor descompune pentru a produce 10-100Tg, iar metanul total anual conținutul din atmosferă va crește cu aproximativ 350Tg. Durata sa medie de viață în atmosferă este de aproximativ 8 ani și poate trece prin următoarele reacții chimice:
CH4+OH → CH3+H2O