Polietilena (PE pe scurt) este o rășină termoplastică realizată prin polimerizarea etilenei. În industrie, acesta include, de asemenea, copolimeri de etilenă și o cantitate mică de α-olefină. Polietilena este inodor, non-toxice, se simte ca ceara, are o rezistenta excelenta la temperatura scaz mica (cea mai joasa temperatura poate ajunge la -100 ~-70°C), are o buna stabilitate chimica, si poate rezista la majoritatea acizilor si alcalinilor (nu rezistent la oxidare) Natura acidului). Este insolubil în solvenți generali la temperatura camerei, are o absorbție scăzută a apei și o izolare electrică excelentă.
La data de 27 octombrie 2017, lista agenților cancerigeni publicată de Agenția Internațională pentru Cercetare a Cancerului a Organizației Mondiale a Sănătății a fost întocmită și menționată în prealabil. Polietilena a fost inclusă în lista celor trei tipuri de agenți cancerigeni.