Creierul uman, hipocampusul și cortexul cerebral sunt principalele țesuturi țintă ale toxicității plumbului și ale sistemului nervos central cu vase de sânge abundente. Bariera hemato-encefalică este o structură importantă de apărare care împiedică plumbul să intre în sistemul nervos și evitarea efectelor neurotoxice. Deoarece dezvoltarea barierei hemato-encefalice a copiilor nu este încă completă, șansele de otrăvire cu plumb au crescut foarte mult. Practica științifică a demonstrat că:
1. Rata de absorbție a plumbului la copii și timpul de retenție în organism sunt de 5 până la 8 ori mai mari decât cele ale adulților. Plumbul este absorbit mai mult în organism, dar mai puțin excretat.
2. Plumbul din rezerva de depozitare are o fluiditate ridicată și este mai ușor să se deplaseze în sânge și țesuturile moi, astfel încât probabilitatea și gradul de expunere endogenă a plumbului este mai mare.
3. Plumbul este un toxicant pro-neurotoxic, care poate penetra cu ușurință bariera nedezvoltată hemato-encefalică a copiilor și poate provoca leziuni ale creierului copiilor.
4. Plumbul poate inhiba absorbția calciului, zincului și fierului, reduce sinteza hemului, poate deteriora sistemul imunitar al organismului și distruge funcția imunității celulare și a fagocitelor.